Mitologicamente, durante una delle sue mitologiche ‘scappatelle’, Zeus ebbe un figlio da Alcmena, un figlio che avrebbe dovuto essere tanto forte da impedire lo sterminio di uomini e dei. Alcmena partorì Eracle ma lo abbandonò su un prato per timore della reazione della moglie di Zeus, Era. Era, tuttavia, ritrovò il bambino sul prato e decise di allattarlo. Il bimbo, Eracle, si attaccò al seno con una tale forza che Era si ritrasse con forza, tanto che uno schizzo del suo latte andò a finire in cielo, solcandolo da parte a parte. Eracle divenne immortale mentre quella striscia di latte rimase visibile nel cielo e venne chiamata Via Lattea.